Barco naufraga e deixa 107 mortos na República Democrática do Congo

Um barco com quase 500 passageiros pegou fogo e naufragou na noite de quinta-feira (11) no rio Congo, no território de Lukolela, província do Equador, na República Democrática do Congo (RDC). Pelo menos 107 pessoas morreram e 146 seguem desaparecidas, segundo informou as autoridades congolesas, citadas pela imprensa internacional. 

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Resgates realizados na ocasião salvaram 209 pessoas, algumas feridas. O incêndio destruiu a carga do barco e atingiu 15 casas às margens do rio. Equipes navais e voluntários seguem buscando sobreviventes e oferecendo assistência médica e apoio às famílias das vítimas, de acordo com autoridades locais.

Este é o segundo acidente mortal com embarcações na região em menos de uma semana, que no total resultaram em 193 mortos.

Segundo acidente

Na quarta-feira (10), outro barco naufragou no território de Basankusu, a aproximadamente 150 km na mesma província, causando a morte de pelo menos 86 pessoas, principalmente estudantes, e deixando várias desaparecidas. Os meios de comunicação estatais atribuíram o acidente a "carga inadequada e navegação noturna", informou a imprensa.

Um grupo local da sociedade civil responsabilizou o governo e afirmou que o número de vítimas seria ainda maior. Até o momento, as autoridades não se pronunciaram oficialmente sobre o ocorrido.

O transporte fluvial é fundamental na RDC, onde estradas são escassas e barcos de madeira são o principal meio de locomoção entre vilarejos. Acidentes frequentes ocorrem devido à sobrecarga, manutenção precária e viagens noturnas, sendo raros os coletes salva-vidas.

O governo congolês anunciou em maio o fechamento de 240 portos ilegais, mas embarcações precárias e sobrecarregadas ainda circulam, principalmente em áreas remotas, dificultando resgates e identificação de corpos.