Árbitro da Copa expulso pelos EUA faz apelo: 'não percam a esperança'

O árbitro somali Omar Abdulkadir Artan voltou ao seu país nesta quarta-feira (10), após ser impedido de entrar nos Estados Unidos para trabalhar na Copa do Mundo. Ele afirmou à agência Reuters que encara o episódio como uma questão de "destino".

"Agora estou no meu país, e não há outro lugar onde eu queira estar", disse.

Árbitro proibido de entrar nos EUA fala pela primeira vez após veto na Copa

Recebido com festa em Mogadíscio, Artan evitou alimentar a polêmica em torno da decisão das autoridades americanas e adotou um discurso de resignação e esperança.

"O que aconteceu, aconteceu, e foi destino. Sou grato pelo apoio que a FIFA me deu", declarou a jornalistas ao desembarcar na capital somali.

Considerado o melhor árbitro da África em 2025, Artan se preparava para se tornar o primeiro somali da história a apitar partidas do principal torneio do futebol mundial.

Em suas declarações, o árbitro buscou transmitir uma mensagem de confiança aos jovens de seu país.

"A Somália é nossa, esteja ela em bons ou maus momentos. Quero dizer aos nossos jovens que não percam a esperança em nosso país", afirmou.

A recepção ao árbitro transformou-se em uma demonstração de apoio popular. Milhares de pessoas compareceram a um estádio em Mogadíscio para homenageá-lo, carregando bandeiras e fotografias.