Telescópio espacial chinês detecta explosão cósmica inédita que desafia a ciência

Um estranho surto de raios X, batizado de EP240305a, foi detectado pelo telescópio espacial Einstein e não se encaixa em nenhuma categoria conhecida de explosões cósmicas, segundo um estudo realizado por uma equipe internacional de astrônomos, citado nesta terça-feira (25) pelo portal Phys.org.

A pesquisa, publicada na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, explica que o fenômeno transitório, registrado em março de 2024, surpreendeu os cientistas porque seu comportamento e suas características não correspondem aos eventos transitórios de raios X já conhecidos, como os associados ao colapso de estrelas ou à destruição de astros por buracos negros.

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O telescópio Einstein, desenvolvido pela Academia Chinesa de Ciências em parceria com instituições científicas europeias para detectar emissões repentinas de raios X no espaço, registrou o evento durante uma observação de calibração.

Algo nunca visto antes

Apesar do acompanhamento em diferentes comprimentos de onda, os pesquisadores não conseguiram identificar com clareza a origem do EP240305a. Segundo o estudo, o fenômeno não corresponde a eventos de ruptura por maré nem a explosões em sistemas binários de raios X, já que esses costumam durar semanas ou meses, enquanto essa fonte desapareceu em poucos dias e apresentou uma emissão de rádio excepcionalmente intensa.

O evento também não é compatível com uma explosão termonuclear nem com uma erupção gigante de um magnetar, pois sua temperatura, duração e emissão de rádio não correspondem às características desses fenômenos conhecidos. Como hipótese alternativa, os cientistas sugerem que ele possa representar um tipo incomum de explosão de raios gama. Para os pesquisadores, a descoberta abre novas perspectivas para a compreensão de explosões cósmicas atípicas.