Um novo estudo internacional liderado pela Universidade da Austrália Ocidental concluiu que homens com níveis muito baixos de testosterona apresentam um risco significativamente maior de desenvolver e morrer de câncer.
A pesquisa, publicada na revista The Lancet, em 19 de junho, compilou dados de onze estudos independentes envolvendo mais de 26 mil homens da Austrália, Estados Unidos e Europa ao longo de décadas.
Os pesquisadores analisaram hormônios como testosterona, diidrotestosterona (DHT), globulina de ligação aos hormônios sexuais (SHBG) e hormônio luteinizante em amostras de sangue coletadas anos antes e compararam os resultados com os casos de câncer registrados nas décadas subsequentes.
"Biomarcador importante"
Embora a faixa normal em homens jovens e saudáveis seja tipicamente entre 288 e 864 nanogramas por decilitro (ng/dL) e os níveis tendam a ser mais baixos em homens mais velhos, os cientistas concluíram que "quando a testosterona basal estava abaixo de 248 ng/dL, o risco subsequente de câncer começou a aumentar".
Os participantes com os níveis mais baixos do hormônio apresentaram uma probabilidade 18% maior de morrer de câncer em comparação com aqueles com os níveis mais altos.
Os autores sugerem que a baixa testosterona pode ser um "biomarcador importante" para ajudar a identificar homens com maior vulnerabilidade ao câncer, embora esclareçam que isso não significa que a suplementação hormonal reduza o risco.
"Não temos evidências de que a administração de testosterona a homens realmente reduza esse risco", afirmou o professor Bu Yeap, da Universidade da Austrália Ocidental.
O estudo também indica que outros fatores, como idade, índice de massa corporal, diabetes e câncer, também influenciam os níveis de testosterona.
Em relação ao câncer de próstata, os cientistas não encontraram nenhuma relação com os níveis de testosterona, mas encontraram uma ligação com a diminuição dos níveis de globulina de ligação aos hormônios sexuais (SHBG) e hormônio luteinizante.
Os autores recomendam que homens com baixos níveis de testosterona consultem um médico para um exame completo, pois isso pode ser um sinal de alerta para outros problemas de saúde subjacentes e uma oportunidade para adotar hábitos mais saudáveis.
Segundo pesquisadores, os resultados não demonstram uma relação causal direta e que são necessários mais estudos para confirmar essas descobertas.