A União Europeia se pronunciou sobre a controvérsia envolvendo a decisão da FIFA de autorizar a participação do atacante americano Folarin Balogun nas oitavas de final da Copa do Mundo contra a Bélgica. O atleta havia sido expulso no jogo anterior contra a Bósnia e Herzegovina.
O comissário europeu para o Esporte, Glenn Micallef, afirmou na segunda-feira (6) em comunicado que considera o cartão vermelho recebido pelo jogador um possível erro, mas disse que questões relacionadas às regras e sanções devem ser tomadas exclusivamente pelas autoridades esportivas competentes.
"Decisões sobre regras e questões esportivas pertencem às entidades esportivas, não aos políticos", declarou Micallef, alertando que a interferência política pode ameaçar a autonomia do futebol.
Grande controvérsia
A expulsão de Balogun ocorreu aos 64 minutos da partida, após o atacante pisar no tornozelo direito do jogador bósnio Tarik Muharemovic.
O caso gerou grande controvérsia depois que Donald Trump admitiu ter pedido ao presidente da FIFA, Gianni Infantino, que revisasse a sanção. A decisão foi criticada por federações europeias, líderes políticos e organizações esportivas, que questionam a disparidade na aplicação das regras disciplinares.