O avião de passageiros C919, de fabricação chinesa, realizou nesta quarta-feira (12) seu primeiro voo comercial internacional, de Pequim a Ulan Bator, na Mongólia. Trata-se de um marco no esforço do país asiático para desenvolver uma alternativa à Boeing e à Airbus nos mercados globais, informou a agência Xinhua.
Anteriormente, a aeronave era utilizada principalmente em rotas domésticas dentro da China, onde conquistou reconhecimento por seu desempenho, conforto e cumprimento dos requisitos de segurança. Agora, o C919 passou oficialmente a operar voos internacionais regulares.
O C919 é o primeiro jato de longo alcance que atende aos padrões internacionais de aeronavegabilidade e possui direitos de propriedade intelectual próprios. Tem fuselagem estreita e corredor único, com capacidade para até 174 passageiros, sendo projetado para o mesmo segmento amplo de mercado do Boeing 737 MAX e do Airbus A320neo.
A Air China opera atualmente 12 aeronaves C919, além da China Eastern Airlines e da China Southern Airlines.
Segundo a fabricante do avião, a Commercial Aircraft Corporation of China (Comac), os aviões C919 cobrem 57 rotas que conectam 25 cidades e já transportaram mais de 7,5 milhões de passageiros. No entanto, a China ainda depende de fabricantes estrangeiros na produção da aeronave, declarou à CNBC Andreas Mischer, analista do Instituto Mercator de Estudos sobre a China (MERICS).
O especialista destacou os motores da aeronave, fabricados pela CFM International, uma joint venture entre a americana GE Aerospace e a francesa Safran Aircraft Engines.