A empresa chinesa SpaceSail, apoiada pelo governo de Xangai, concluiu na segunda-feira (17) uma rodada de financiamento de aproximadamente 7 bilhões de yuans (US$ 1 bilhão) com a participação de 18 investidores, incluindo entidades estatais, segundo o South China Morning Post.
Essa rodada avalia a empresa em 50 bilhões de yuans (US$ 7,4 bilhões) e tem como principal objetivo acelerar o desenvolvimento de sua constelação de satélites em órbita baixa da Terra, Qianfan, projetada para competir diretamente com a Starlink da SpaceX.
O novo aporte de capital visa proporcionar à empresa maior capacidade de lançamento para avançar rumo a uma constelação global planejada de mais de 14 mil satélites.
A SpaceSail passou de lançar 54 satélites em 2024 para 108 em 2025, e sua constelação atualmente conta com 238 unidades operacionais em órbita. A diferença para sua rival americana permanece significativa; a rede de Elon Musk lidera o mercado com mais de 10.000 satélites em órbita e mais de 12 milhões de assinantes.
Esse progresso foi descrito por especialistas como um "marco" para o setor espacial comercial da China em seu avanço rumo à implantação em larga escala e sua subsequente expansão para mercados internacionais.
A empresa aeroespacial com sede em Xangai já começou a expandir sua influência tecnológica além de suas fronteiras. No início deste ano, a SpaceSail recebeu autorização formal da agência reguladora de telecomunicações brasileira para oferecer seus serviços de conectividade no país sul-americano.
Paralelamente à sua entrada no Brasil, a empresa já está explorando acordos regulatórios semelhantes em mercados estratégicos do Sudeste e da Ásia Central, como Malásia, Tailândia e Cazaquistão.
Além disso, a operação coincide com outros desenvolvimentos na indústria espacial comercial da China. A empresa privada local LandSpace recuperou com sucesso um foguete propulsor orbital para reduzir os custos de lançamento futuros, enquanto a SpaceSail compete em seu próprio país com a estatal China Satellite Network Group, que está desenvolvendo outra megaconstelação nacional.