Um motim de soldados do exército do Níger atacou o aeroporto internacional Diori Hamani e o palácio presidencial na capital Niamey, na madrugada deste sábado (29), desencadeando horas de intensos tiroteios e explosões que chegaram a tirar do ar temporariamente a televisão e o rádio estatais, segundo fontes da imprensa africana.
O palácio parecia estar sob controle de forças leais pela manhã, mas a área do aeroporto ainda era disputada, segundo informações da agência britânica Reuters.
O Ministério da Defesa nigerino anunciou posteriormente que as forças de defesa e segurança conseguiram conter a "tentativa de insurreição" e retomar progressivamente o controle dos pontos sensíveis da cidade, classificando o incidente como um esforço de golpe militar impedido pela "rápida reação" das tropas.
O ataque, terceiro neste ano contra o aeroporto em Niamey após ofensivas em janeiro e junho, envolveu soldados de bases da capital e das localidades de Ouallam, Tera e Dosso, no sudoeste, regiões onde tropas enfrentam pesadas baixas em combates contra afiliados do Estado Islâmico, gerando frustração crescente.
Inicialmente, houve suspeitas de envolvimento de grupos jihadistas, já que afiliados da Al-Qaeda* e do Estado Islâmico* estiveram envolvidos nas ofensivas anteriores. Contudo, a imprensa nigerina indica que não houve reivindicações pelos canais habituais do JNIM* ou do Estado Islâmico* até a divulgação oficial.
*Reconhecidos como grupos terroristas na Rússia e proibido em seu território.
Bússola geopolítica
O levante representa mais uma ameaça ao governo de Abdourahamane Tiani, que assumiu o poder num golpe militar em 2023 e abriu caminho à formação da Confederação dos Estados do Sahel junto a Mali e Burkina Faso, prometendo melhorar a segurança no país, importante produtor de urânio.
LEIA MAIS: Confederação dos Estados do Sahel: conheça os países que estão se afastando da Europa
O governo de Tiani, nomeado presidente do Conselho Nacional de Salvaguarda da Pátria, depôs a Presidência de Mohamed Bazoum, que havia sido considerado um parceiro crucial do Ocidente no combate ao "extremismo" na região do Sahel.
Desde então, o Níger rompeu laços com parceiros de segurança ocidentais tradicionais e se aproximou da Rússia, ainda enfrentando ataques jihadistas e sanções da opositora Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (ECOWAS).
Em julho, Tiani havia acusado a inteligência francesa de planejar novos ataques contra o país, afirmando que serviços franceses trabalhavam para um "terceiro ataque" após as ofensivas deste ano.
O líder nigerino atribuiu essas operações a mercenários "a soldo da França", enquadrando o conflito como uma luta contra o colonialismo francês na região.