A cidade de Schipluiden, nos Países Baixos, se tornou um novo laboratório para o futuro da alimentação. Lá, foi inaugurada na sexta-feira (5) a primeira fazenda do mundo dedicada à produção de carne cultivada em laboratório,a partir de células animais, sem a necessidade de abater gado, anunciou a província de Zuid-Holland.
No entanto, a carne cultivada ainda não tem autorização para comercialização na Europa, e o projeto não foi concebido, por enquanto, para vender produtos ao público.
A fazenda de Schipluiden funcionará inicialmente como um projeto-piloto para testar como esse modelo poderia operar em uma propriedade agropecuária real. Serão utilizados biorreatores com capacidade entre 20 e 200 litros para avaliar aspectos como custos, viabilidade técnica e possíveis benefícios. A meta é que uma fazenda experimental totalmente operacional esteja em funcionamento até 2028.
Tecnologia e tradição
A tecnologia empregada consiste em coletar uma pequena amostra de tecido animal e cultivar suas células em tanques controlados. Nesses biorreatores, fatores como temperatura, oxigênio e nutrientes são regulados para criar as condições necessárias à produção de carne cultivada.
A iniciativa está sendo desenvolvida em uma fazenda familiar com histórico de inovação. O pai do atual proprietário instalou no local o primeiro robô de ordenha dos Países Baixos. Agora, Corné Van Leeuwen, produtor de leite e fabricante de queijos, incorpora a carne cultivada como uma atividade complementar, e não como substituta da pecuária tradicional.
O projeto, ligado à RespectFarms, dá continuidade ao legado do cientista neerlandês Willem van Eelen, um dos pioneiros dessa ideia após a Segunda Guerra Mundial. Embora tenha conseguido registrar uma patente, os altos custos impediram o avanço da tecnologia na época. Atualmente, sua filha, Ira van Eelen, principal impulsionadora da RespectFarms, lidera a iniciativa.
Espaço de aprendizado
O responsável pelas áreas de Agricultura e Pesca da província, Aad Straathof, destacou que o projeto demonstra como a cooperação entre agricultores, cientistas, empresas e autoridades pode abrir novos caminhos para o setor. Segundo ele, iniciativas desse tipo refletem o potencial da integração entre agricultura e tecnologia em um momento de grandes desafios para o campo.
Já o responsável pelas áreas de Economia e Inovação, Meindert Stolk, afirmou que o projeto está alinhado à tradição neerlandesa de inovação agropecuária. Ele acrescentou que "o progresso acontece quando empresários, ciência e governo investem juntos em novas ideias".
Ainda neste ano, está prevista a inauguração de um centro de experiência na própria fazenda, permitindo que agricultores, estudantes e visitantes conheçam de perto o processo de produção de carne cultivada. O espaço também servirá como ponto de encontro para pesquisadores, empresas do setor alimentício e formuladores de políticas públicas.