Universidade iniciará testes de vacina contra o ebola em humanos

A Universidade de Oxford iniciou o primeiro ensaio clínico em humanos de uma vacina contra a cepa Bundibugyo do vírus ebola, após receber autorização da agência reguladora do Reino Unido.

O estudo busca acelerar o desenvolvimento de um imunizante para conter o surto que atinge a República Democrática do Congo (RDC) e Uganda.

Os pesquisadores começaram a desenvolver a vacina há apenas oito semanas, quando a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou emergência de saúde pública. O imunizante é o primeiro de quatro candidatos em desenvolvimento a entrar na fase de testes clínicos.

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O estudo, denominado BD-Ebov, avaliará a segurança e a resposta imunológica da vacina em 50 voluntários saudáveis, entre 18 e 55 anos, na cidade de Oxford.

Próximos passos

Os participantes serão acompanhados por um ano, embora os cientistas esperem identificar nas primeiras semanas se a vacina induz a resposta imune desejada e se apresenta efeitos adversos.

Segundo a pesquisadora Katrina Pollock, que coordena o ensaio, a estratégia de manter estudos em fase inicial com diferentes vacinas permite uma resposta mais rápida a novos surtos. A equipe também trabalha para iniciar testes clínicos em Uganda.

O atual surto de ebola já provocou 625 mortes e contabiliza 1.792 casos confirmados, de acordo com os dados apresentados pelos pesquisadores.

A nova vacina utiliza a mesma plataforma tecnológica empregada no desenvolvimento do imunizante Oxford/AstraZeneca contra a covid-19.