Novos 'óculos biônicos' que restauram visão já estão à venda

Max Hodak, cofundador e ex-presidente da Neuralink, deu mais um passo significativo na corrida para conectar a tecnologia ao cérebro com um implante que já está sendo utilizado em pacientes para restaurar parcialmente a visão perdida.

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Sua nova empresa, a Science Corporation, anunciou o lançamento comercial na Europa do PRIMA, dispositivo voltado a pessoas com uma forma avançada de degeneração macular – doença comum entre adultos mais velhos, que destrói a visão central e deixa muitos incapazes de ler ou reconhecer rostos.

O sistema combina uma placa eletrônica ultrafina, posicionada sob a área danificada da retina, com óculos especiais. Os óculos projetam luz que o implante converte em sinais elétricos enviados às células nervosas do olho, permitindo que os pacientes voltem a distinguir letras, números e palavras.

Em um estudo publicado no New England Journal of Medicine com 38 participantes, oito em cada dez recuperaram a capacidade de leitura e, em média, melhoraram vários níveis nos testes de acuidade visual.

A Science Corporation afirma ser o primeiro dispositivo do gênero autorizado na Europa para restaurar a visão detalhada e já negocia com autoridades americanas para obter aprovação também nos Estados Unidos. A empresa apresenta a nova tecnologia como base para um neuroimplante "biológico-eletrônico" mais avançado, cujos testes clínicos em humanos devem começar em 2027.